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书窝网 -> 其他类型 -> 大清首富
第二百一十二章 逼你选择
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- 吴家虽然是商贾人家，但十三行不是普通商贾，迎来送往的达官贵人多了去了，所以对这等官面文章倒也自有一套应对的理路。
光儿也是广州顶级富豪出身，大家子的去路，平时闹起来孩子气，这时正经起来也是行动有礼的，当下由吴承鉴领着，开香案接了顶戴、官袍、封诰。官袍虽然赐下，却是成年人的尺寸，显然是库房里随便拿出来的，光儿穿不上，回头得另外定做，当下光儿连同顶戴、封诰一起捧着，由吴承鉴领着向那典簿答谢。
那典簿十年苦读，却只在京中混了个从八品，所以对商户人家一下子买了从五品顶戴很是反感，但看在钱的份上，脾气总算好了点，再说了，吴承鉴是正五品郎中，光儿是从五品员外郎，如果不是京师来人的身份，他反而要向吴承鉴低头呢。
当下循例以钦差的身份，对光儿勉励了几句便要走了，穿隆赐爷又暗中塞多了个红包。
那典簿临走前道：“以后好好做人，别以为攀上了和中堂，就能一辈子顺风顺水。官场上的门道，可没那么容易走！哼！”
吴承鉴听了这话，脸色微微一变。
他早就怀疑事情与和珅有关，现在和这个典簿漏的口风一印证，怕是果然如此！
送走了那典簿与礼书，蔡巧珠欢天喜地的，对吴承鉴说：“三叔，光儿得了封诰，竟然成了从五品员外郎，这也是光宗耀祖的事情，我们赶紧开祠堂，向列祖列宗报喜吧。”
吴承鉴心中烦躁，但眼看蔡巧珠满脸高兴的样子，一时不愿拂逆她，又还没将事情弄清楚，便敷衍道：“让人选个日子去吧。”
蔡巧珠这时满心欢喜，一点也没留意到吴承鉴的语气：“我这就去。”
吴承鉴看着嫂子兴冲冲离去的背影，口中却喃喃道：“这官如果真是和珅处来，可万万不能做的。”
他正急着要与和珅逐渐保持距离，甚至破掉关系——这事本来去年就该做了，因周贻瑾失踪而有所耽搁——现在如果光儿再得一层来自和府的荫庇，那吴家与和珅就更加牵扯不清了。
他叫来几个心腹，让他们即刻分头从总督府、粤海关、广州府、江湖道等分头进行调查，又派人去请一位熟悉礼制朝书的老学究来鉴定封诰。
吴家的情报还是很发达的，尤其是吴承鉴上位之后，对神仙洲这样下层的消息渠道有所略，而对各种上层的消息渠道则更加倾重，所以不到半日时间就有了消息，知道这次封官各个环节全无问题，封诰文书经过仔细鉴定也是真的，然而这就更叫吴承鉴心中不安了——和珅没来没由地突然来这么一出，究竟为的是什么？难道是自己的图谋被和珅看破，以至于对方先发制人么？
吴承鉴虽然心里要跟和珅保持距离，甚至有意要跟对方破裂关系，但这里头有两个难处：就是既要保持距离，又不能露出痕迹，若要破裂关系，还得选好时机——若是在和珅风头尚劲的时候就暴露意图得罪了他，吴家将死无葬身之地，可要是事情做得太晚，万一和珅倒台自己还没撇清关系，那就迟了。因此上此事极难，简直跟行走在万丈悬崖上的钢丝差不多。
所以在北京那边周贻瑾早有布局，虽然周贻瑾失踪后事情有所耽搁，但这些耳目还是有在继续起作用。就这样居然还打了自己一个措手不及——明明北京那边有吴家的店铺在打听消息，但给光儿的封官吴家事先竟没得到一点消息，吴承鉴就能想见此事对方必定做得极其机密，而和珅会把事情做到这般机密，所图当然不会简单！
一念及此，吴承鉴心中更是烦躁，不由得又想：“贻瑾要是在就好了。”
他为人颇多远谋急智，但遗传了一些吴国英的性情，易怒易躁，之前每次出现情绪波动，往往都是周贻瑾将这情绪抚平的，可惜现在周贻瑾不在了。
这段时间他的心力都放在海外的危机上，对其它事情一时间难免分心乏术。而蔡巧珠-蔡父蔡母-魏老实-潘有节-和珅之间的联系都是单线往来，更不牵涉其他人，而要凭一点蛛丝马迹而猜到事后之事、情内之情，这等功夫除了周贻瑾，吴家可没第二个人有这能耐，因此吴承鉴竟被全程蒙在了鼓里。
便在这时，吴七进来说：“昊官，大兴街那边，蔡老太太来了。”
吴承鉴呆了一呆：“这才半天功夫，她怎么来得这么快…”忽然间他眉头皱起，喃喃：“这个乱子，不会是这老婆子惹出来的吧…”
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吴承鉴这边烦躁紧张，梨溶院那边却欢喜交加。
这时光少得官的消息已经传遍了整个吴家园，整个吴家园听到这个消息一时都炸了。
光少因为吴承钧的贡献被朝廷封官了，而且还封了员外郎这样的大官，虽然下人们一开始不知道员外郎是个什么官，但经过口耳相传的普及后知道是比知县老爷还大三级的从五品大官，这一下子所有人看光少的目光都不一样了。
从仰恩堂到梨溶院，虽然只是短短一段路程，但蔡巧珠还是感受到了这个变化。回到梨溶院，进了屋子，蔡巧珠要抱光儿，忽然想起儿子如今是从五品的大官了，可得尊重些，便把一些亲昵动作都收了，对光儿说：“往后你也是朝廷命官了，可得更生性些才行了，别再当自己还是个孩子，坏了朝廷的体统。”
光儿得了封诰，正在新鲜期呢，想起自己做了大官，也就有模有样地点头：“好。”便到厢房读书去了。
蔡巧珠见光儿连走路的姿势都更端正了些，心中更是欢喜：“好了好了，果然生性了。”
这时屋内只剩下吴六、连翘、碧桃，三人同时向蔡巧珠恭喜。
这事蔡巧珠满得紧，连两个丫头都不知道，但打伺候的少爷有了出息，连翘、碧桃自然是极欢喜的。连翘说院子里要挂些喜庆的物件添加喜气，碧桃说要赶紧找西关最好的裁缝为光少赶制一套合身的官袍。
蔡巧珠道：“这事啊，我原以为没指望了，不想却是喜出望外。得赶紧给阿爹阿娘报喜去。”
碧桃道：“我去。”
吴六道：“还是我去吧。”
蔡巧珠想想，这事有些前因后果吴六更明白些，便让吴六去了。
吴六去得快，回来得更快，不半日功夫载蔡母的船就进了吴家园的私港，跟着蔡母径入梨溶院，进了屋子后，蔡巧珠把不相干的人都打发了，便见蔡母满脸欢喜道：“这事是真的了？光儿真的得官了？还是那个比知县老爷大三级的大官？”
蔡巧珠笑道：“真，珍珠都无咁真（粤语俗语，珍珠都没这么真）。”
蔡母哈哈笑了起来，老怀大畅：“乖女啊，你可不知道，我刚才进门的时候，吴达成跟着我跑了一路，又把我奉承了一路，往日我来，什么时候他这么狗腿过？看看，看看！我说的没错吧，这就是人心世情！”
蔡巧珠道：“这都多亏了阿爹阿娘，那中间人也要好好谢谢。还有那五万两银子的冰炭敬，回头我会凑一凑——这事内里的因缘，我还没跟昊官说呢，不好动家里行里的钱，这笔冰炭敬，我看看私底下能不能凑齐吧。”
“不说这个！”蔡母道：“咱们家准备买房子的钱还没动，正好先挪一块来填这个口子。只要我外孙出息了，这些都是事。”不知不觉间，蔡母的口气也大了不少。
蔡巧珠听得点头：“我已经跟昊官说了，择个良辰吉日，开祠堂给列祖列宗报喜。要不阿娘你回大兴街的时候让风水黄帮我看个日子吧，他的日子挑得最好了。”
蔡母又说：“应该，应该。”母女俩又说了一会梯己话，蔡母便回去了。
吴六送了蔡母上船，回来就见到吴七，笑吟吟道：“哥哥，蔡老太太来了啊，怎么不留梨溶院吃饭。”
吴六道：“老太太是听说光儿封了官来欢喜的，现在要将喜气带回大兴街去，让亲家也欢喜欢喜。”
哥俩一边说话一边往回走，吴七随口道：“光少得官这门路，是蔡老爷帮忙找的吧。”
吴六被他突然冲了这一句，差点就要脱口而出，硬生生忍住了，但这一来不免神情有些僵硬。
吴七常说吴六是他肚子里的蛔虫，他的想法没法瞒住吴六，其实他兄弟俩的“蛔虫效应”是相互的，吴七瞒不过吴六，吴六也瞒不过吴七，所以见了吴六这神色，吴七就知道自己诈对了，不等吴六出口便笑道：“哈，我就知道！”
吴六也知道这时迟早会泄露，反正现在大事已成，就没再遮掩，却也没有多说。
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吴七得到了他要的消息，直回日天居来，对吴承鉴道：“没错，是蔡老爷走的门路。”
吴承鉴大怒道：“蔡士群要搞什么！”因蔡巧珠的缘故，他已经很久没直呼蔡士群之名了，此刻显然是怒气极盛：“去，给我把这条线给挖出来！我要知道他走的是什么门路！让老顾去！”
事情有了个针对性的方向，再打听起来就能将各种若隐若现的线索都给拼起来。当天晚上，老顾就把消息给汇总过来。
吴七道：“顾叔打听到，最近蔡老爷又见了那魏老实，还见了不止一回，第一次见，大概就在先前大少奶生了病、蔡老太太来探病之后。”
吴承鉴气得当场砸掉了一个杯子：“所以…这事还是大嫂弄出来的！大嫂她…”想起白天的时候，蔡巧珠和吴六的神色，吴承鉴一下子都明白了：“她们知道！她们全知道！”
他一时失态，声音就大了。
叶有鱼在外头一边守着，听到了声音，赶紧进来道：“他爹，你声点。”
吴承鉴怒道：“声什么，我这就去梨溶院！”
叶有鱼拉住了他：“你这么怒气冲冲的，是打算去找大嫂吵架吗？”
“我，我——”吴承鉴我了好几声，忽然坐倒在椅子上，又是愤怒，又是无奈，又是伤心。
他和蔡巧珠一个从少年到青年，一个从少女到少妇，那段很重要的成长期可以说是一起长大，名为叔嫂，实同姐弟，因此吴承鉴当纨绔的时候出了什么差错，蔡巧珠从来不客气的，而吴承鉴对蔡巧珠也从不见外，感情深厚如此，但这种亲密，最近似乎有些变了。
一想到蔡巧珠竟然瞒着自己，去为光儿谋官，这里头为的是什么，吴承鉴之前只是不愿意去想，这时再骗不了自己了，自然是一转念就很明白了。想起与蔡巧珠之间竟然生了罅隙，吴承鉴不由得心里发苦，这苦味从肚子里一直涌到嘴边来。
叶有鱼看丈夫如此难过，心中也跟着难受，说道：“要不，我过梨溶院一趟？”
“现在晚了…”吴承鉴道：“明天再说吧。”
叶有鱼道：“只是，明天要怎么说？”这是要问吴承鉴此事处理的方向了。
吴承鉴心道：“事情既然牵扯到魏老实，那就牵扯到潘有节。启官想做什么，我用脚趾头都能想明白！那必定是有后手的！”
想到这里，吴承鉴更是烦躁——这就是此事最麻烦的一点：他若不阻止，任由事态发酵，和珅一定顺水推舟，吴家将更陷入即将到来的那场危机漩涡中去，若是阻止，若是蔡巧珠不能理解，三房与大房就要结仇了——不但蔡巧珠要发他的火，只怕光儿长大之后也要深恨自己，这岂是吴承鉴所愿？
而一旦一切摊开来说，如果事机不密，那与和珅的关系，就要提前破裂了！
如今和珅风头正劲，劲到天下人都以为和珅的权势能天长地久下去，这时候如果跟和珅决裂，那是找死！
忽然他心里一凛：“莫非，这就是和珅真正的目的？他在逼我做选择！”
这时叶有鱼道：“要不，这事就顺着大嫂的意思吧…”
吴承鉴心头一震，脱口喝道：“不行！别的都还好说，这事万万不行！朝廷给了封诰，我们不能不接。但接了之后，却还可以辞。回头我就让人郑老师找个由头，拟表让光儿向朝廷辞官。”
郑老师就是光儿的启蒙老师，周贻瑾失踪之后，吴家的一些文书事宜便由他来处理。
“你这样决定，一定有自己的道理。”叶有鱼道：“我就怕大嫂她…不能理解。”
“不管理解不理解。”吴承鉴道：“这是生死存亡的事情，她要恨就让她恨吧，时候一到，大嫂总能明白我的苦心，总好一时苟且，让全家万劫不复，那时候再后悔就迟了！”
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